A farmacêutica Eli Lilly, fabricante do Mounjaro, anunciou a aquisição da biotecnológica AtaiBeckley por até US$ 3,8 bilhões, em um movimento que amplia sua atuação na área de saúde mental. O acordo prevê um pagamento inicial de US$ 2,8 bilhões, além de até US$ 1 bilhão condicionado ao cumprimento de metas clínicas e regulatórias. A operação coloca a empresa entre as grandes farmacêuticas que apostam no potencial dos medicamentos psicodélicos para tratar transtornos psiquiátricos, especialmente a depressão resistente aos tratamentos convencionais.
O principal ativo da AtaiBeckley é o BPL-003, um spray nasal à base de uma versão sintética do composto psicodélico 5-MeO-DMT, atualmente em fase avançada de testes clínicos para pacientes com depressão resistente. Analistas estimam que, se aprovado, o medicamento poderá gerar entre US$ 1 bilhão e US$ 2 bilhões em vendas anuais. A aquisição também reflete uma mudança de percepção sobre esse tipo de terapia, impulsionada pelo avanço das pesquisas científicas e pelo aumento do apoio regulatório nos Estados Unidos.
Para o mercado, a estratégia da Eli Lilly vai além da diversificação do portfólio. A companhia utiliza os lucros obtidos com medicamentos para diabetes e obesidade, como Mounjaro e Zepbound, para investir em áreas de alto potencial de crescimento. A entrada de uma gigante farmacêutica no segmento também tende a acelerar investimentos em biotecnologia e consolidar os medicamentos psicodélicos como uma das principais frentes de inovação da indústria farmacêutica na próxima década.
