O avanço dos projetos de dessalinização no Nordeste consolida a região como principal polo da tecnologia no Brasil, reunindo desde sistemas comunitários no semiárido até iniciativas de grande escala voltadas ao abastecimento urbano.
Um levantamento da Confederação Nacional da Indústria (CNI) aponta que o país já acumula experiências relevantes na área, especialmente em estados nordestinos, onde a escassez hídrica impulsionou soluções inovadoras. Nos últimos anos, esse movimento ganhou força com a ampliação de investimentos públicos e a entrada de projetos estruturantes.
Do sertão ao litoral: diversidade de aplicações
O modelo brasileiro combina diferentes escalas de operação. No semiárido, o destaque é o programa coordenado pelo Ministério do Meio Ambiente, que já implantou mais de 1.200 sistemas de dessalinização, atendendo cerca de 500 mil pessoas em comunidades rurais. A iniciativa tem sido fundamental para reduzir a vulnerabilidade hídrica em regiões historicamente afetadas pela seca.
Em áreas isoladas, como Fernando de Noronha, a dessalinização se tornou a principal fonte de abastecimento, diminuindo a dependência de transporte de água e garantindo maior estabilidade no fornecimento.
Já no litoral, o país começa a dar um salto de escala. O projeto de dessalinização em Fortaleza, no Ceará, é considerado o mais avançado do Brasil, com capacidade prevista para abastecer cerca de 700 mil pessoas. Estruturado por meio de parceria público-privada, o empreendimento marca a entrada definitiva da tecnologia no planejamento urbano de grandes centros.
Falta de regulação ainda limita expansão
Apesar do avanço, o crescimento da dessalinização no Nordeste enfrenta entraves regulatórios.
Segundo o estudo da CNI, ainda não há normas técnicas específicas para o setor no país, especialmente no que diz respeito ao descarte de salmoura, subproduto do processo, e ao licenciamento ambiental de usinas.
Órgãos como o Conselho Nacional do Meio Ambiente (Conama) e o Conselho Nacional de Recursos Hídricos (CNRH) ainda não estabeleceram diretrizes consolidadas, o que gera insegurança jurídica e limita a atração de investimentos privados.
Especialistas defendem a criação de um marco regulatório específico, além do mapeamento de áreas prioritárias e da ampliação de linhas de financiamento para viabilizar novos projetos.
Nordeste como laboratório global da tecnologia
A experiência acumulada na região posiciona o Brasil, especialmente o Nordeste, como um potencial laboratório de dessalinização em países emergentes.
Enquanto nações como Israel e Arábia Saudita utilizam a tecnologia de forma consolidada, o modelo brasileiro se diferencia pela combinação entre soluções descentralizadas, voltadas a comunidades, e projetos urbanos em expansão.
Essa transição indica uma mudança estrutural em que a dessalinização deixa de ser uma alternativa emergencial e passa a integrar a estratégia de segurança hídrica do país.
O que isso muda para o mundo dos negócios
O avanço dos projetos de dessalinização no Nordeste abre uma nova frente de oportunidades econômicas no Brasil.
Empresas de infraestrutura, saneamento, energia e tecnologia passam a disputar um mercado em expansão, impulsionado por investimentos públicos, parcerias público-privadas e demanda crescente por soluções resilientes.
Entre os principais vetores de negócios estão:
- – Desenvolvimento e operação de usinas de dessalinização
- – Tecnologias para eficiência energética no processo
- – Soluções ambientais para descarte de salmoura
- – Modelos de financiamento e concessão
- – Integração com sistemas de abastecimento urbano
Além disso, a dessalinização se conecta diretamente a agendas estratégicas como ESG, transição energética e adaptação às mudanças climáticas, temas cada vez mais centrais para investidores e grandes corporações.
Um mercado ainda em formação
Apesar do potencial, o Brasil ainda está no início da curva de desenvolvimento do setor.
Globalmente, mais de 300 milhões de pessoas já dependem de água dessalinizada. No país, a expansão tende a acelerar à medida que avançam a regulação e os modelos de financiamento.
Se esse cenário se consolidar, a dessalinização pode deixar de ser uma solução regional e se tornar um novo eixo de infraestrutura estratégica, com impacto direto na competitividade econômica e na segurança hídrica nacional.
